目標人物発見！隊長、ターゲットとの接触まで後５メートルであります！

赤い絨毯の敷かれた廊下の角のところで、私は一人息を潜めて隠れて居た。後数メートルで接触する、ヴァリアーの暗殺部隊で、銀色の長い髪がトレードマークの男を驚かせるために。

後５ｍ、
４、３、２、１…。


「スクアーロ！」

スクアーロが角を曲がるのを見計らって、私は勢いよく彼の前に飛び出した。案の定彼は一瞬驚いた顔を見せたが、前に現れたのが私だと解かるといつもの鋭い目付きに戻り、キッと私を睨みつけた。

「う゛お゛ぉい！てめぇいきなり出てくるなって言ってんだろぉ！」
「ね、ね、びっくりした？」
「し、してねぇ！」
「うそ、さっきのスクアーロの顔、ヤバかったよ！こーんな顔してた」

スクアーロの驚いた顔を真似してみせると、彼は少し怒った顔して「馬鹿にしてんのかぁ！」と言って私の頭をポンと叩いた。本当、言う事とやることが矛盾してるから可笑しい。顔は凄く恐そうなのに、それとは真逆の彼のそんな優しさに私は惹かれていた。例えボスに酷い扱いを受けようとも（今までスクアーロがボスにやられて血を流している所は何度も見てきた）、断固たる忠誠心と馬鹿正直さを持ったスクアーロが大好きだ。
足が長い分歩くスピードも速くて、私は慌てて彼の後を追いかけた。

「う゛お゛ぉい！付いてくんじゃねぇ！」
「残念でした！私もたまたまこっちに用事があるの」
「……勝手にしろぉ！」

さっきまで付いていくのがやっとだったのに、今は小走りしなくても彼の速さに付いて行ける。ということは、スクアーロは私を気遣って歩くスピードを緩めてくれたのだ。
彼の隣を歩けるのが凄く嬉しくて、思わず口元が緩んだ。

「ねぇ、スクアーロ」
「なんだぁ？」

「好き」

「…！」本日二度目の驚いた顔。前から覗き込むようにして見ると、口をぽかんと開け、目は大きく見開かれていた。どうやら動揺を隠し切れない様子だ。からかってるつもりはないけど、彼の反応を見るのはいちいち楽しい。

「ば、馬鹿言ってんじゃねぇぞぉ！」
「ふーん。スクアーロは私のこと嫌いなんだね」

否定するかと思いきや、スクアーロは急にピタリと足を止め黙ってしまった。あれあれ？其処は否定して欲しかったんだけど、なぁ。ちょっと軽く凹むぞぉ…。
何だか一人舞い上がってたのが恥ずかしくなって、そんな気持ちを悟られないよう精一杯の作り笑顔で言った。「な、なんてね！今の全部嘘だから忘れてね！」早くその場を立ち去ろうと、彼に背を向けた。

「う゛お゛ぉい！！」

その瞬間ガシッと腕を掴まれ、引っ張られたと思ったらそのままスクアーロの胸に身体を押し当てられた。さらりと彼の長い髪が頬をくすぐる。え？何？どうなってるの？私今スクアーロに抱きしめられてる？

「ちょ、スクアーロっ…！何して…」
「うるせぇ！お前は一生オレの傍に居ろぉ！」
「ええ！？何それどういう意味！！？」
「お前が好きだって言ってんだぁ！」

相変わらず声がでかい、そんなことをふと思ったが、今のこの瞬間が嬉しすぎて思わず涙が溢れた。